CATHERINE COOK: A VERSÃO
FEMININA DE MARK ZUCKERBERG
Tudo começou com a insatisfação de Catherine
Cook e de seu irmão David com as fotos escolhidas para
os seus anuários escolares. "Lembro do dia em que
recebemos nossos anuários na escola. Era 2005 e eu e meu
irmão ficamos nos queixando de quanto odiávamos nossas
fotos no livro. Ele disse: e se pudéssemos escolher as
nossas próprias fotos? E eu disse: e se pudéssemos
interagir com outras pessoas online?", disse a jovem de
21 anos ao Daily Mail. De lá para cá, o site de
relacionamentos que Catherine Cook criou do seu quarto,
o Myyearbook.com, acumula 25 milhões de usuários nos
Estados Unidos.
Atualmente, o Myyearbook.com é um dos 25 sites mais
visitados do país, avaliado em US$ 20 milhões e, não por
acaso, está sendo comparado ao Facebook e Catherine Cook
à Mark Zuckerberg. "Tudo aconteceu rapidamente. Em um
minuto estávamos debatendo ideias e no próximo já
havíamos recebido um investimento de US$ 250 mil",
contou a jovem de 21 anos sobre a ajuda financeira que
recebeu de seu outro irmão, Geoff.
Segundo a jovem, as primeiras páginas do site tiveram
que ser desenhadas à mão, para depois serem produzidas
por uma equipe de desenvolvedores que os irmãos
encontraram em Mumbai, na Índia, e com os quais
conversavam nas horas vagas. O site foi lançado da casa
dos jovens, em Skillman, Nova Jersey, em abril de 2005.
"Meu pai e minha mãe são engenheiros, mas nós fizemos o
trabalho todos sozinhos", afirma Catherine Cook. A
divulgação também foi feita toda pelos irmãos, que iam à
escola vestindo camisetas do site para promovê-lo.
Em novembro de 2005, o site já era aberto a todas as
escolas do país e, em 2006, os irmãos já investiam em
escritórios em New Hope, na Pensilvânia. "Quando
chegamos a um milhão lembro de me sentir muito feliz,
mas também muito assustada. A vida foi mudando de uma
maneira que eu nunca poderia imaginar". Com apenas 16
anos, Catherine Cook comandava uma equipe de 12
desenvolvedores.
Assim como Mark Zuckerberg, um dos criadores do
Facebook, que recentemente teve sua história contada no
filme A Rede Social (2010), Catherine Cook também
foi vítima da inveja dos seus colegas. "Uma vez que o
site se tornou um sucesso da noite para o dia, houve uma
situação com um colega meu de Espanhol. Nós éramos
amigos, mas de repente ele parou de falar comigo.
Aconteceu de seus pais lhe darem uma 'dura', perguntando
'como ela pode lançar uma rede social e você não
consegue manter suas notas altas?'", contou ela ao
Daily Mail.
O namoro da época de escola de Catherine também
terminou: "ele me deu suporte, ficava em volta de mim
enquanto eu trabalhava a noite toda. Mas eu sabia que
quando fosse para Georgetown seria o fim do nosso
relacionamento", detalhou a jovem.
Apesar de ter dito certa vez que nunca iria competir
com o MySpace, o site de Catherine já tem um quarto do
número de visitantes do seu "concorrente" e emprega 100
pessoas. Na opinião dela, o Myyearbook.com é um sucesso
porque seus amigos adotaram a ideia e começaram a dar
sugestões, como de fazer 'high five' - cumprimento com
as mãos - com seus colegas e de lhes dar estrelas de
ouro ao invés de 'curtir', como no Facebook. "Eu mesma
conheci minha melhor amiga através do site. Ela me
mandou uma mensagem dizendo: 'acho que somos vizinhas' e
desde então somos amigas". Fonte
