Caminhar diariamente é um ótimo exercício para
deixar o corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o
envelhecimento. Entretanto, um novo estudo da
Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que
esse efeito antienvelhecimento do exercício pode ser
possível também em relação ao cérebro, aumentando seus
circuitos e reduzindo os riscos de problemas de memória
e de atenção.
Na pesquisa, publicada na edição de setembro da revista
Frontiers in Aging Neuroscience, os especialistas
acompanharam, por um ano, 70 adultos com idades entre 60 e
80 anos. E notaram que aqueles que faziam caminhadas
regularmente tiveram muitos benefícios, comparados aos
sedentários, não apenas fisicamente, mas em relação a sua
função cerebral.
"O grupo aeróbico apresentou melhorias na memória, atenção e
em diversos outros processos cognitivos", explicou o
pesquisador Arthur F. Kramer, um dos coordenadores do
estudo. De acordo com os pesquisadores, à medida que os
idosos no grupo da caminhada ficavam mais em forma, a
atividade cerebral (a conexão das "redes") aumentava de
forma similar a alguém de 20 anos de idade.
Quando ficamos
mais velhos, os padrões de conectividade diminuem e
as "redes" não ficam bem conectadas para apoiar
algumas atividades como, por exemplo, dirigir.
Porém, com a ajuda do condicionamento aeróbico,
essas "redes" se tornam mais coerentes. "Quando
caminhamos, integramos estímulos visuais, auditivos,
assim como sinais vindo das articulações e músculos,
em relação a onde o pé está, o nível de força, e
outros movimentos. É o velho conceito: se você não
usa, você perde. Para que algo seja benéfico,
precisamos fazê-lo repetidamente, e caminhar é uma
atividade de repetição", concluiu o especialista.
Entretanto, segundo os autores, os resultados não
acontecem do dia para a noite. Os efeitos no cérebro
só começaram a ser observados no grupo de idosos que
faziam caminhadas após 12 meses de prática. Por
isso, os especialistas recomendam que, por ser uma
atividade aparentemente simples, a caminhada seja
adotada como hábito de saúde, principalmente pelos
idosos.
10 motivos para você caminhar
Os consultores da assessoria
esportiva MPR, Fábio Rosa e Emerson Gomes, listam a
seguir dez benefícios que a caminhada diária pode
fazer por você. Confira:
1- Aumenta a liberação de endorfinas, ajudando no
combate do estresse, ansiedade e depressão.
2- Tonifica a musculatura das pernas, coxas e
glúteos
3- Possui um gasto médio de 200-300 kcal/hora. Na
subida o gasto calórico pode aumentar para até
450kcal/hora
4- Melhora a circulação sanguínea
5- Auxilia na prevenção de varizes
6- Auxilia no controle do colesterol, aumentando o
HDL(bom colesterol) e diminuindo o LDL (mau
colesterol)
7- Melhora a atividade do sistema imunológico
8- Aumenta o metabolismo de repouso, aumentando
assim o gasto calórico diário
9- Aumenta a capacidade dos pulmões absorverem o
oxigênio
10- Alivia os sintomas da TPM
